Bybrannen som raserte Bergen sentrum

Lørdag 15. januar 1916 var en vanlig arbeidsdag for arbeiderne ved Berstad jernvarehandels lagerskur på Muralmenningen i Bergen. De drev med vareopptelling, og priste seg sikkert lykkelig for at de kunne jobbe inne. Ute var det sterk storm med orkan i kastene. Klokken var fem om ettermiddagen da en av arbeiderne var uheldig; han kom til å antenne en ball tjæredrev med et levende lys. Han var snartenkt, ville straks kaste tjæreballen på sjøen og åpnet døren. Da kom det et kraftig stormkast, og snart stod hele lagerboden i lys lue.

Slik startet den største brannen Bergen har opplevd i moderne tid. I løpet av natt til søndag 16. januar ble hele området mellom Muralmenningen og Torgalmenningen lagt i grus. Med unntak av Rådstuplassen ble alle hus i Bergen sentrum ødelagt. Hele 380 bygninger gikk tapt, og 2700 ble hjemløse.